Palliative care and phytotherapy in patients with cancer

Abstract

Cancer is defined as a complex disease that occurs with the uncontrolled proliferation of cells and develops under the influence of genetic and environmental conditions. Chemotherapy and radiotherapy are frequently used in cancer treatment. Side effects related to these treatments are observed in most of the patients. Palliative care, which is an important part of cancer management today, aims to alleviate the symptoms and side effects of these treatments and to increase the quality of life of the patient. A growing number of patients with cancer are inclined towards complementary and integrative medicine, including herbal medicine. The interest in this field is increasing because it has been shown by preclinical and clinical studies that some phytotherapeutic products can reduce the side effects of chemotherapy and radiotherapy. This review summarizes phytotherapeutic approaches supported by clinical studies for palliative care in cancer patients.

Kanser, hücrelerin kontrolsüz çoğalması ile ortaya çıkan, genetik ve çevresel koşulların etkisi altında gelişen kompleks bir hastalık olarak tanımlanmaktadır. Kemoterapi ve radyoterapi kanser tedavisinde sıklıkla kullanılmakta ve hastaların çoğunda buna bağlı yan etkiler gözlenmektedir. Günümüzde kanser yönetiminin önemli bir parçası olan palyatif bakım da bu tedavilerde ortaya çıkan semptomların ve yan etkilerin hafifletilmesini sağlayıp hastanın yaşam kalitesini artırmayı hedeflemektedir. Giderek artan sayıdaki kanser hastası, bitkisel ilaçlar da dahil olmak üzere tamamlayıcı ve entegratif tıbba yönelmiş durumdadır. Bazı fitoterapötik ürünlerin kemoterapi ve radyoterapiye bağlı yan etkileri azaltabildiğinin preklinik ve klinik çalışmalarda gösterilmesi sebebiyle bu alana olan ilgi artmaktadır. Bu derleme kanser hastalarında uygulanabilecek palyatif bakımda, klinik çalışmalarla desteklenen fitoterapötik yaklaşımları özetlemektedir.